I denne roman beskriver A. M. de Jong med stor indfølelse arbejderen Hein Wouters opstigning og fald i det hollandske samfund i starten af det 20. århundrede. Han kæmper sig fra hårdt arbejde på fabriksgulvet til en plads på direktionsgaven, men bliver med tiden indhentet af sine egne fejl ...

A. M. de Jong (1888-1943) var en hollandsk forfatter og journalist. Han var ekstrem produktiv og skrev indenfor mange genrer – voksen- og børnelitteratur, oversættelser og hørespil. Han er især berømt for sit selvbiografiske værk i otte bind, som tematiserer hans barndom på landet under trange kår. Han var socialist og en en stærk kritiker af fascismen. Dette førte også til hans død, da han i 1943 blev myrdret i sit hjem af de tyske nazister.