Eljas on nuori ylioppilas, joka viettää tiiviisti aikaa Hellas-nimisessä kapakassa ystäviensä kanssa. Hellaassa parannetaan maailmaa, unelmoidaan ja luodaan merkitseviä katseita somaa kapakkatyttöä kohden. Eljas haaveilee pelastavansa kapakkatytön huonoilta teiltä.

Vuosien päästä Eljas muistelee tuota kaikkea haikeudella. Mihin vuodet kuluivat ja mitä nuoruuden unelmille oikein tapahtui?

"Hellaassa" on Santeri Ivalon esikoisromaani vuodelta 1890. Romaani kuvaa osuvasti nuoren opiskelijan elämää ja tuntoja 1800-luvun lopun Helsingissä.

Santeri Ivalo (1866–1937) oli suomalainen kirjailija, toimittaja ja historioitsija. Ivalo kirjoitti erityisesti historiallisia romaaneja. Yksi hänen tunnetuimmista teoksistaan on 1880-luvun arvomuutoksia kuvaava romaani "Aikansa lapsipuoli", joka julkaistiin vuonna 1895. Ivalo oli merkittävä toimittaja, ja hän oli perustamassa Päivälehteä vuonna 1889. Päivälehdestä tuli myöhemmin Helsingin Sanomat. Ivalo toimi sekä Päivälehden että Helsingin Sanomien päätoimittajana.