Ingert är på väg in i puberteten, det svåra gränslandet mellan barndomen och vuxenlivet. Från Ingerts perspektiv får vi möta hennes mor Siiri som är krigsbarn från Karelen, hennes far Lamek, lillebror Hugo och döda farmodern Ingert som hon fått sitt namn efter. Hon måste också förhålla sig till halvsystern Adéle, Lameks dotter från ett av hans många tidigare förhållanden.

Hundstjärnan är en modern saga om människor prisgivna åt en flödande och bisarr kraft, kärleken. Med humor och poetisk styrka skildrar Agneta Pleijel en mycket ung människas försök att värja sig mot kärleken och mot de vuxnas kaotiska värld.