Finland.
En fange, der er anklaget for ildspåsættelse flygter fra arresten i en lille købstad og søger ud i skærgården og ender efter lang rejse om bord på en damper. Blandt besætning er der udbrudt kolera, han drives på flugt og ender i sin hjemstavn. Her er der oprør blandt bønderne.
Tom Smidth tegner et portræt af Finland som klassesamfund, der trues i sin rigide struktur af et oprør nedefra – der befordrer den revolutionere mentalitet, som har potentialet til at sprænge samfundet ud af dets fuger.
Tom Smidth (1887-1942) var dansk redaktør, forfatter, digter og flittig oversætter af verdenslitteraturens klassikere fra tysk og fransk til dansk. Deriblandt befandt sig Flauberts Madame Bovary.