Mestarikertojan novellikokoelma synneistä ja hyveistä, rauhasta ja sodasta, rikkaudesta ja köyhyydestä sekä elämästä ja kuolemasta.

Pentti Haanpään novellikokoelma sukeltaa syvälle ihmisen mielen ristiriitoihin ja elämän karuun todellisuuteen. Novellit kuljettavat lukijan kohti maalaiselämän muutoksia, kun piika Helvi jättää maatilan ja suuntaa kaupunkiin uuden elämän toivossa. Kokoelman sivuilla seurataan myös pojan kapinaa vanhempien soittokieltoa vastaan, veljen ahdistusta kuoleman edessä ja kersantin pakomatkaa.

Pentti Haanpää (1905–1955) on yksi kaikkien aikojen suurimmista suomalaisista kirjailijoista. Hän oli erityisen tuottelias novellisti, joka kirjoitti uransa aikana yli 300 novellia. Haanpää sai Pro Finlandia -mitalin vuonna 1948.