Ihmiskunnan viholliset on Mika Waltarin suurista historiallisista romaaneista viimeinen. Se sijoittuu länsimaisen ajanlaskun ensimmäiselle vuosisadalle, kristinuskon syntyvaiheiden aikaan.

Nuori Minutus Lausus Manilianus, Valtakunnan salaisuus -romaanin Markus Mezentiuksen poika, hamuaa rikkauksia, suhteita ja asemaa mutta joutuu maksamaan ahneudestaan korkean hinnan.

Minutus on aluksi ateisti, jonka mielestä Rooman ja Kreikan jumalat ovat satuolentoja ja juutalaisten levittämä uusi kristinusko vain primitiivistä taikauskoa. Hän kohtaa toistuvasti Pietarin (Keefaan), Paavalin (Pauluksen) ja useita muitakin Raamatun henkilöitä ja joutuu myös monien Apostolien teoissa kuvattujen tapahtumien silminnäkijäksi. Hän seikkailee myös Rooman valtakunnan eri provinsseissa ja ystävystyy keisari Neron kanssa.

Useat Minutuksen läheisistä kääntyvät kristityiksi, mutta Minutus pysyy epäilijänä, vaikka hänen käsityksensä kristinuskosta muuttuukin vähitellen myönteisemmäksi.

Mika Waltari (1908–1979) oli poikkeuksellisen monipuolinen ja tuottelias kirjailija. Hänen tuotantonsa käsittää romaanien lisäksi mm. runoja, novelleja, näytelmiä, satuja, elokuvakäsikirjoituksia sekä sarjakuvariimejä.