1904. Karin och hennes make Erik flyttar in i en stor villa på landet som länge stått obebodd - Erik har fått arbete på det närbelägna godset. De är barnlösa. Karin som länge varit sjuklig finner sig först väl tillrätta, men efter ett par veckor i huset börjar makarnas nätter störas av häftiga knackningar, vars upphov de inte kan förstå eller förklara. Erik, som påverkas starkast av hemsökelserna, söker desperat finna orsaken till fenomenet och tillkallar slutligen en läkare med intresse för parapsykologi. När denne försätter Karin i hypnos mottar hon en sorts apokalyptiska syner som förefaller komma från en annan värld - Lars Jakobsons nya roman öppnar som en realistisk berättelse från seklets början, men vartefter dyker scener och texter av ett annat slag upp som både vidgar och förtätar berättelsen. Lars Jakobson skriver med en ovanlig suggestionskraft och auktoritet, och Kanalbyggarnas barn formar sig till en både mörk och gripande berättelse, som innerst kanske handlar om kvinnors och mäns längtan att föra livet vidare.Lars Jakobson debuterade 1985 med romanen Vinterkvarteret. Han skriver med en ovanlig suggestionskraft och auktoritet, och måste sägas vara en av de främsta prosaisterna i sin generation.