Rikostarkastaja Martti Kononen jättää tällä kertaa Kruununhaan kapakat kiertämättä ja ratkoo murhaa maaseudun rauhassa, Pohjanmaan aavoilla lakeuksilla. Sinne hänet kutsuu vanha sussu, Irmeli, jonka piikoman talon vanha emäntä on kuollut hämärissä olosuhteissa. Pian vanha emäntä kaivetaan ylös mullista, ja kuolinsyyksi selviää myrkytys. Kononen alkaa tonkia 130-kiloisella tarmollaan emännän kolmen lapsen menneisyyttä ja joutuukin selvittämään varsinaista törkykasaa. Tapahtuu toinenkin murha, jonka jäljet johtavat taidemaailmaan. Rikostarkastaja saa nauttia muutaman pikarillisen pohjalaista perinnejuomaa ennen kuin kuvio alkaa hahmottua ja perheen piilotellut luurangot putoilla kaapeistaan...