Millaista on varttua murhaajan poikana? Tositarinaan perustuva romaani vie 1800-lukulaisen määriläiskylään.
Miladan ja Pavelin isä syyllistyy kauheaan rikokseen, ja koko perhe joutuu kärsimään seuraukset. Milada-tytär adoptoidaan aatelisperheeseen mutta pojan kohtalo on toinen: Pavel joutuu kyläyhteisön armoille. Isän tekemä rikos varjostaa silti yhtä lailla kummankin elämää.
Tositapaukseen perustuva kertomus on vaikuttava ajankuva ja tarina syyllisyyden painosta koko perheen harteilla.
Marie von Ebren-Eschenbach (1830–1916) oli itävaltalainen kirjailija, joka tunnetaan psykologisista romaaneistaan. Määristä kotoisin oleva kirjailija kuvaa tarkkanäköisesti eri yhteiskuntaluokkia lapsen näkökulmaa unohtamatta.