Con esta obra, publicada en 1882, Nietzsche da por finalizado el periodo pesimista y negativo, en el que básicamente destruye la metafísica cristiana, y comienza una etapa afirmativa, de construcción de nuevos valores. En ella, Nietzsche adelanta los grandes temas de su libro capital, Así habló Zaratustra, e introduce ya el emblemático personaje de Zaratustra, el ermitaño que reflexiona sobre la vida y la naturaleza del hombre. A través de este, el filósofo alemán propone la negación del más allá y la aceptación de la vida en su plenitud, introduciendo la nueva moral de la voluntad del poder.