La morte di Ivan Il'ič, pubblicato per la prima volta nel 1886, e una delle opere piu celebrate di Tolstoj, influenzata dalla crisi spirituale dell'autore, che lo portera a convertirsi al Cristianesimo. Tema centrale della storia e quello dell'uomo di fronte all'inevitabilita della morte.
La Sonata a Kreutzer, e uno dei romanzi brevi dello scrittore, pubblicato nel 1891; e un racconto per certi aspetti dostoevskiano, per uno sforzo costante di identificazione e di esaltazione dei moti piu intimi dell'animo umano, i quali si riflettono poi inevitabilmente nelle azioni commesse.