Dans son ouvrage " La Société du Burnout ", Byung-Chul Han présente le changement de paradigme qui a conduit l'humanité d'une société disciplinaire à une société de la performance. D'une société répressive, fondée sur la négativité des interdits, à une société hyperactive, saturée de stimuli et d'informations, fondée sur une positivité absolue. Le verbe qui définit la société de la performance n'est pas " devoir " mais " pouvoir " ; l'homme moderne se croit libre, mais vit paradoxalement en guerre contre lui-même. La société de la performance, affirme Han, engendre la souffrance sans fin de l'épuisement personnel.
