Da hr. og fru Høier flytter ind i et gammelt, forfaldent hus, er der meget, der skal sættes i stand. Imidlertid er der en del af huset, som madam Høier ikke gider gøre synderligt meget ved. Det er den del af huset, so hun vil leje ud til simple folk, der næppe vil sige noget til, at der er huller i vinduet, så det trækker ind. Men madam Høier har ikke tænkt på, at de folk, der er desperate nok til at flytte ind sådan et sted, næppe har penge til huslejen. Hun får sig et værre besvær med at finde de rette lejere til det triste lejemål.

Amalie Skram (1846-1905) var en norsk forfatter og feminist. Hun skrev inden for genren naturalisme, og i sine talrige romaner forsvarede hun kvinders rettigheder og udforskede kvindens psyke og livsvilkår. Amalie Skram anses for at være den vigtigste kvindelige forfatter inden for Det moderne gennembrud.