I juli 1962 fik præsident John F. Kennedy installeret et skjult optagesystem i Det Ovale Kontor og Kabinetsværelset i Det Hvide Hus. Hans motiver kender vi ikke, men han kan bl.a. have haft et ønske om at sikre sig dokumentation for sine præsidentielle beslutninger i en tid præget af modstridende synspunkter, strategier og taktikker.
Resultatet er et uvurderligt historisk materiale, der omfatter 256 timers optagelser. JFK blev præsident i USA på et tidspunkt, hvor kravet om borgerrettigheder nåede kogepunktet, og man frygtede en atomkrig. Stillet over for komplekse, nye problemstillinger, der krævede hurtig handling, holdt præsidenten intense samtaler og diskussioner med sine ministre og andre rådgivere.
I Medhør har John F. Kennedy Presidential Library og historikeren Ted Widmer udvalgt de vigtigste og mest interessante blandt disse bemærkelsesværdige optagelser. Bogen giver et enestående indblik i, hvordan præsidenten styrede nationen gennem en usikker og faretruende tid.