För Tobias brukar veckorna hos mormor på landet alltid vara sommarens höjdpunkt. Men nu när kusinen Viktor är på besök har han blivit mormors favorit och Tobias räknar dagarna tills Viktor ska åka hem. En dag går kusinerna till det obebodda slottet för att gå på upptäcktsfärd i slottets läskiga källare. I slottets fängelsehålor sitter grymheten fortfarande kvar i väggarna och det sägs att det spökar. När de skyndar sig därifrån ser de en man stå och titta på dem från slottets fönster. Kusinerna bestämmer sig för att undersöka vad det är för skumt som pågår på slottet. Vem är den skumme mannen som gömmer sig där?

Nan Inger Östman (1923-2015) var en svensk författare som skrev böcker för både barn och vuxna. Hon är kanske framför allt känd för att ha skrivit ett stort antal böcker om hästintresserade ungdomar. År 1987 tilldelades hon Astrid Lindgren-priset.