Quien lea este libro tiene en sus manos uno de los textos fundadores de lo que se ha dado en llamar criminologia del realismo de izquierda. El realismo de izquierda surgio principalmente en Europa y Estados Unidos a mediados de la decada de 1980 como reaccion a la criminologia cada vez mas represiva de la derecha y, al mismo tiempo a raiz de la percepcion de que la izquierda habia fracasado en su tratamiento del problema del delito.