A través de la ejecutoria política de quien fuera presidente del Gobierno en la Segunda República con el Partido Republicano Radical, se pueden evaluar mejor los factores que impidieron la democratización del liberalismo español en el periodo de entreguerras. Las contradicciones doctrinales del republicanismo y su disyuntiva entre reforma y revolución, los modelos de República en pugna en 1931 y su impacto sobre el proceso constituyente, la frustrada conciliación entre libertad y República que promovió el Partido Radical por medio de la reforma constitucional, la coyuntura revolucionaria de 1934 y su doble desafío catalanista y socialista, la intrahistoria de los escándalos de corrupción que acabaron con los gobiernos de centro-derecha y, por último, el desconocido exilio de los republicanos que durante la Guerra Civil huyeron de la “zona republicana”; son todos aspectos clave de nuestra Historia en los que la figura de Samper tuvo un protagonismo descollante, y que permiten comprender mejor el infortunio de los liberales en la España del siglo XX.