Kun kirjeenvaihto alkaa, eletään toukokuun loppua 1940. Talvisodasta on kaksi kuukautta ja suursota Euroopassa laajenee. Saksan armeijan joukot etenevät kohti Pariisia. Viimeinen kirje on päivätty 31. tammikuuta 1943 - samana päivänä jona Saksan 6. armeija antautuu Stalingradissa. Suursota on tullut käännnekohtaan ja Saksan vetäytyminen itärintamalla alkaa.
Eva Tudeer on 25-vuotias musiikinopiskelija, jonka opinnot talvisota on keskeyttänyt. Jatkosota vie Evan Vaasenin kylään Syvärille. Miehitetyssä Itä-Karjalassa hän kohtaa sodan todellisuuden ja tulevan elämänkumppaninsa.
Lauri O. Th. Tudeerin ja Maija Åkerman-Tudeerin kirjeet tyttärelle heijastavat niiden suomalaisten sivistyneistöpiirien tuntoja, jotka suhtautuvat kriittisesti kansallissosialismiin ja Hitlerin Saksaan samoin kuin ajatukseen Suur-Suomesta. Isä kirjoittaa Evalle myös työstään Helsingin yliopiston kirjastossa. "Onko tämä karhun taljan käsittelyä ennen sen nylkemistä?" isä kysyy, kun kirjastoon alkaa saapua vaunulasteittain sotasaaliskirjoja idästä.