De tre søstre Olga, Masha og Irina flyttede for 11 år siden fra Moskva til en afsidesliggende egn ved en militærforlægning, hvor deres far nu er kommandant. Søstrene længes efter at komme tilbage til Moskva og væk fra det begivenhedsløse landliv, hvor de trods husets ustandselige strøm af gæster lever i ensomhed.

Bogen er skrevet i og med samtidens sprog og retskrivning.

Anton Tjekhov (1860-1904) var en russisk læge og forfatter, der skrev inden for genrerne skuespil, roman og novelle. I 1888 modtog Anton Tjekhov den prestigiøse Pusjkin-pris for sin kortroman "Steppen", og sidenhen er hans værker blevet oversat til en lang række sprog.