Two sailors desert a whaler in the Marquesas and walk into a valley whose people treat them with perfect kindness and will not let them leave. Melville had done exactly this at twenty-two; the book made him famous as the man who lived among cannibals, his publisher cut the attacks on the missionaries, and he spent the rest of his life being asked whether it was true.
Herman Melville (New York, 1819-1891) es una de las principales figuras de la historia de la literatura. Cuatro años a bordo de un ballenero, en los mares del Sur, le inspiraron un buen número de novelas de aventuras: Typee (1846) y Omoo (1847) se basan en sus vivencias en las islas Marquesas; Redburn (1849) y La guerra blanca (1850) describen las duras y degradantes condiciones de vida en la marina. Su obra maestra, en la que vertió magistralmente todas sus inquietudes y su talento literario, fue Moby Dick (1851).