Hirundan viidennessä kirjassa maailmanvaltion sisäiset suhteet alkavat kiristyä. Maailman huomion kääntyessä kaupunkien välisiin kiistoihin Jani 821771 palaa vähin äänin Gavialiksen neljännelle kehälle selvittämään kaupungin uumeniin unohdettua arvoitusta. Sen ratkaiseminen vaatii kuitenkin epätavallisia keinoja, joiden paljastuminen voisi vaarantaa Janin tulevaisuuden. Jokin ajaakin yhteisesti sovitun ja suunnitellun tehtävän edelle. Onko kyse velvollisuudesta, pakosta vai puhtaasta uteliaisuudesta?