"»We yanks and Danes are proud of Bill, and one of them am I.« SĂ„dan lĂžd det i et telegram fra den amerikanske prĂŠsident Truman til »Big Bill Knudsen«. Telegrammet blev lĂŠst op den 21. juni 1945, da hele Detroit hyldede deres berĂžmte bysbarn. Anden Verdenskrig var slut, og Knudsen, der havde stĂ„et i spidsen for USAâs oprustningsprogram, hĂžstede velfortjent hĂŠder â ikke bare i Detroit men i hele USA. Hans bidrag til de allieredes sejr er blandt historikere formuleret som, at han personligt afkortede krigen med mange mĂ„neder og i kraft af sin organisering af den amerikanske krigsindustri medvirkede til, at tusindvis af menneskeliv blev sparet.
William Signius Knudsen kom i 1900, 20 Är gammel, til USA med 18 dollars pÄ lommen. Han startede som nitter. FÄ Är senere var Knudsen leder af en fabrik for cykeldele i Buffalo. Som 43-Ärig var han efter en imponerende karriere hos Ford Motors blevet Henry Fords hÞjre hÄnd. 54 Är gammel blev han prÊsident for verdens stÞrste virksomhed, General Motors, et job, som han vinkede farvel til, da prÊsiden Roosevelt i 1940 kaldte ham til Washington for at indtrÊde som leder af Office of Production Management og medlem af National Defense Advisory Commission. Med en 7. klasses eksamen og absolut ingen erfaring inden for militÊr blev han desuden som den eneste dansker nogensinde ogsÄ trestjernet amerikansk general.
Dette er overskrifterne. Bag dem udfolder sig en helt fantastisk historie om en nĂŠsten glemt dansker, der overgik selv den vildeste amerikanske drĂžm. Og hvis eneste minde i Danmark er en mindeplade pĂ„ Ăsterbro.
Bogen blev oprindeligt udgivet i 2019
**** Velskrevet ... Knudsens historie er virkelig fantastisk, og den gĂžr lĂŠseren i godt humĂžr. â Kristelig Dagblad
Gennemresearchet, har et utal af noter og er solidt skrevet â Weekendavisen
**** En bog man lĂŠser med stor fornĂžjelse. â Berlingske T.
****** En grundig bog, fuld af detaljer men letlĂŠst alligevel. En bog hvor man kommer helt tĂŠt pĂ„ en af Danmarks allerstĂžrste og med totalt uret glemte sĂžnner. â danmarksbloggen.dk
Velskrevet og spĂŠndende ... man kan kun hĂ„be, at Knudsens liv nu bliver mere kendt. â DBC Medier
et stort antal fodnoter, som giver mulighed for mange flere detaljer og uddybende kommentarer. I det hele taget gĂ„r Lund i dybden med sin argumentation og med sine mange gode citater. â viaretro.dk
Martin Lund (f. 1963) er fotograf, journalist og tv-producer. Han har forsket i Knudsens liv i mere end 10 Är, besÞgt og interviewet Knudsens amerikanske efterkommere og vÊret i stort set samtlige arkiver i USA, der gemmer pÄ dokumenter om William S. Knudsen.