En novembersöndag 1978 gÄr Mikael Granberg, 13 Är, ut frÄn sitt hem i Dalarna för att hÀmta ved. Han kommer aldrig tillbaka och polisen finner inga spÄr. Trettio Är senare har diplomaten Astrid Sammils tagit sin tillflykt till slÀktgÄrden i Dalarna sedan hon rÄkat i onÄd pÄ jobbet. DÀr hittar hon en mössa som hon vet tillhört Mikael, bland sin avlidne morbror Lars tillhörigheter.
Hon vÀgrar att tro att hennes försynte morbror haft nÄgot att göra med Mikaels försvinnande och bestÀmmer sig för att ta reda pÄ sanningen. I Bukarest börjar samtidigt den unga lÀkaren Gabriela Dumitru bli orolig över att orimligt mÄnga patienter hoppar av den lÀkemedelsprövning hon arbetar med pÄ uppdrag av lÀkemedelsjÀtten CalmedBelabSteiner. NÀr hon börjar forska i vad som hÀnt möter hon en hÀrva av lögner, mystiska försvinnanden och ond, brÄd död. Hon inser att hennes jakt pÄ sanningen utmanat mÀktiga krafter och att hennes eget liv Àr i fara.
Under tiden hittar Astrid spÄr som pekar mot lÀkemedelsjÀtten CalmedBelabSteiner, som en gÄng startades i Falun. Hon finner ocksÄ en mystisk koppling till den sinnesslöanstalt dÀr hon upptÀckt att hennes morbror Lars satt större delen av sin barndom.
OcksÄ Astrids efterforskningar sÀtter farliga krafter i rörelse. Fler dödsfall följer och hon inser att hon sjÀlv nu Àr ett hett villebrÄd. Bortfall Àr första boken i en ny serie om diplomaten Astrid Sammils. Som Ingrid Hedströms tidigare böcker tar den avstamp i mörka verkliga politiska hÀndelser och Àr oerhört vÀlskriven.
