I en provinsby driver det midaldrende ĂŚgtepar Jørgen og Inger en lille, selvstĂŚndig købmandsbutik. Børnene er flyttet til København for at studere, og forĂŚldrene nyder livet. Men da Jørgens eneste nĂŚre ven Bendt ryger pĂĽ hospitalet med en blodprop, bryder hans verden sammen. Fortvivlet og rasende mĂĽ Jørgen se i øjnene, at livet ikke varer evigt â heller ikke for ham selv. Han mĂĽ ud pĂĽ en rejse i dobbelt betydning. Rent fysisk bringer den ham op gennem Jylland til Bendts sygeleje, men han kommer ogsĂĽ ud pĂĽ en frygtelig indre rejse, der bĂĽde fører helvede og erkendelse med sig.
Gynther Hansen (1930-2014) voksede op i en tysksindet familie i VarnÌs nÌr Aabenraa i Sønderjylland. Op til og under Anden Verdenskrig sympatiserede hans far og hans storebror med Hitler og nazismen, mens Gynther Hansen selv valgte danskheden, og denne splittelse kom til at fylde meget i det senere forfatterskab.