Under Anden Verdenskrig var den amerikanske forfatter John Steinbeck udsendt som krigskorrespondent for avisen "New York Herald Tribune", og "Der var engang en krig" indeholder en rĂŚkke af de artikler han skrev fra juni til december 1943.
Steinbeck dÌkker ikke krigen direkte, men holder sig til beretninger om de mennesker, der lever med og som en del af krigen. Han fortÌller blandt andet om amerikanske soldater med hjemve, der forsøger at dyrke deres egne grøntsager i englÌndernes haver og om festlighederne i Capri pü Sicilien, da byen blev befriet af de amerikanske tropper.
John Steinbeck (1902-1968) var en amerikansk forfatter, der skrev et vĂŚld af noveller og romaner, der er blevet oversat til flere forskellige sprog. I 1962 modtog John Steinbeck Nobelprisen i litteratur, og hans vĂŚrker er bredt anerkendte verden over.