Crupus istuu vankilassa kaksoismurhasta ja tietää kuolemantuomionsa odottavan nurkan takana. Hänellä on kuitenkin suunnitelma, nimittäin jalostaa tinalautasista avain, jolla päästä vapauteen ja pakoon tuomiotaan. Hän pääseekin vauhtiin, mutta tuomio tulee pian, aivan liian pian. Alkaa kilpajuoksu aikaa vastaan, nyt on kirjaimellisesti kysymys elämästä ja kuolemasta.
"Tina-avain" on Henrik Hornan eli Aarne Haapakosken jännitysnovelli piinaavasta jännityksestä ja oikeudenmukaisuudesta. Kertomus on mukana Egyptiläinen tuhkauurna -kokoelmassa, jonka mysteerit pitävät lukijan otteessaan yllätyksellisin ja jopa humoristisin ottein.
Aarne Viktor Haapakoski (1904–1961), joka tunnettiin kenties parhaiten nimellä Outsider, oli suomalainen kirjailija ja toimittaja. Yli 2500 tarinaa uransa aikana kirjoittanut Haapakoski käytti runsaasti eri salanimiä. Hänen tunnetuimpiin teoksiinsa lukeutuvat muun muassa Kalle-Kustaa Korkin seikkailut ja Pekka Lipposen seikkailut, joita julkaistiin 1940-luvulta lähtien.