Ruoka on loppu, ja perheen vanhin poika lähetetään kerjuulle. Talollisten kodeissa poika katselee kateellisena, miten kiittämättömästi talojen lapset syövät ruokaa. Väliaikainen ruoan loppuminen on kuitenkin vain välietappi pojan kovassa elämässä: hän joutuu lähtemään jo 12-vuotiaana töihin.
"Elämäni arviointeja" on Pietari Päivärinnan pienoisromaani vuodelta 1877. Se seuraa tavallisen köyhän suomalaispojan elämää pikkupojasta aikuiseksi mieheksi. Teos raottaa verhoja 1800-luvun kansan elämään – "Elämäni arviointeja" sai jo julkaisuaikanaan kiitosta aidon oloisista kansankuvauksistaan.
Pietari Päivärinta (1827–1913) oli suomalainen kirjailija ja lukkari. Ylivieskalainen Päivärinta työskenteli 12-vuotiaasta lähtien renkinä, mutta pääsi myöhemmin lukkarinoppiin. Päivärinnan esikoisteos julkaistiin vuonna 1867. "Seurakunnan kosto" -niminen kertomus käsittelee isonvihan aikoja.