I Eastvale Canal, Yorkshire, ligger kanalbĂ„tarna förtöjda sida vid sida. Under vintermĂ„naderna Ă€r de flesta tomma men en och annan fungerar som bostad Ă„ret om. Tidigt en kylslagen januarimorgon fattar ett par av bĂ„tarna eld och i de utbrĂ€nda resterna Ă„terfinns liken av tvĂ„ mĂ€nniskor. En av dem Ă€r Thomas McMahon, en tillbakadragen, excentrisk konstnĂ€r, som en gĂ„ng i tiden sĂ„gs som en blivande stjĂ€rna inom sitt gebit. Den andra Ă€r den unga, vackra men drogmissbrukande Tina Aspern, som uppenbarligen tog sin sista sil precis innan elden bröt ut. Till en början tyder mycket pĂ„ att det var en tragisk olyckshĂ€ndelse, men efter hand dyker fler och fler frĂ„getecken upp. Varför larmade grannen inte brandkĂ„ren med detsamma? Varför försvann Tinas pojkvĂ€n frĂ„n platsen nĂ€r polisen anlĂ€nde? Och vilka var de mystiska mĂ€nnen som besökte McMahon bara nĂ„gra dagar tidigare? En vecka senare omkommer ytterligare en man i en vĂ„ldsam brand. Roland Gardiner var en enstöring som levde i en övergiven husvagn och av de flesta ansĂ„gs vara lite udda. NĂ€r polisen gĂ„r igenom resterna av hans hem hittar man ett brandsĂ€kert kassaskĂ„p med minst sagt förvĂ„nande innehĂ„ll: en okĂ€nd och mycket vĂ€rdefull mĂ„lning av Turner, förmodligen vĂ€rd Ă„tskilliga miljoner. Ăverkommissarie Alan Banks och hans kollega Annie Cabbot Ă€r övertygade om att de bĂ€gge brĂ€nderna har ett samband. Och troligen var det inte alls frĂ„ga om nĂ„gra pyromandĂ„d utan snarare en skickligt uttĂ€nkt plan för att utplĂ„na spĂ„ren av nĂ„got helt annat. Allting tyder pĂ„ att McMahon och Gardiner varit inblandade i en konstförfalskningshĂ€rva och till hjĂ€lp i utredningen anlitar polisen konstkĂ€nnaren Philip Keane, som sedan en tid tillbaka Ă€r Annies pojkvĂ€n. Alan Banks kĂ€nner sig emellertid inte helt tillfreds med situationen  det Ă€r nĂ„got med Philip som inte stĂ€mmer. Men Annie slĂ„r bort det med att han fortfarande Ă€r svartsjuk, trots att deras förhĂ„llande Ă€r över sedan lĂ€nge. Utredningen blir alltmer komplicerad och sĂ€tter allt djupare spĂ„r i de bĂ€gge polisernas privata liv. Och snart tvingas de inse att en lek med eld kan fĂ„ ödesdigra konsekvenser pĂ„ mer Ă€n ett sĂ€tt! I Yorkshires djupa dalgĂ„ngar fĂ„r kollegerna Alan Banks och Annie Cabbott hĂ€r ta itu med ett av sina mer svĂ„rlösta fall, samtidigt som de tvingas konfrontera de mörkare sidorna av sig sjĂ€lva. Med sin sĂ€llsynta förmĂ„ga att skapa en sinnrik intrig och minnesvĂ€rda personer bevisar Robinson Ă„terigen att han tillhör toppskiktet bland engelsksprĂ„kiga kriminalförfattare.
Peter Robinson har nominerats till och erhÄllit flera prestigefyllda utmÀrkelser för sina berÀttelser med kommissarie Alan Banks och kollegan Diane Fry. Med En ovanligt torr sommar vann han Är 2001 Svenska Deckarakademins Martin Beck Award för bÀsta utlÀndska kriminalroman, och Är 2003 blev Efter alla Är av saknad nominerad till samma pris.