Erna flytter med sin familie fra Vestkysten til en lille forfalden hytte ved Limfjorden. Den fattige familie har ikke meget andet med i bagagen end en stærk tro på Gud og de kristne værdier, som er den røde tråd i hele deres liv. Det er svært at blive accepteret i det nye område, og Erna mærker en længsel efter at prøve noget nyt. Da hun får lov at flytte hjem til sin moster i Aarhus, oplever hun en helt ny verden, hvor de kristne værdier træder i baggrunden, og verdslige ting får en større betydning.
Maren Kirk (1913-2001) var en dansk forfatter. Hun har blandt andet skrevet romanerne "Målet er glæde" og "Hjertet har sine veje" samt sine erindringer, der kan læses i forlængelse af hendes berømte fætter Hans Kirks roman "Fiskerne", hvori karakteren Tabitha er baseret på Maren Kirk.