Tankki kehitettiin Iso-Britanniassa ja Ranskassa 1910-luvun puolessa vÀlissÀ lÀhes yhtÀaikaa ensimmÀisen maailmansodan ratkaisijaksi. EnsimmÀisen maailmansodan pÀÀtyttyÀ ensimmÀisen maailmansodan tankkijoukkoa johtanut eversti J.F.C. Fuller esitti tÀysin panssaroidun joukon perustamista, jolla olisi itsenÀinen kyky hyökkÀykseen vihollisen syvyyteen. Samaan aikaan brittiarmeijassa aiemmin toiminut upseeri Basil Liddell Hart esitti kaikki tarvittavat aselajit edustavan mekanisoidun joukon perustamista. Iso-Britanniassa panssarivaunuja haluttiin valmistaa erilaisilla vaatimuksilla jalkavÀen tukitankeiksi, ratsuvÀkityyppisiksi cruiser tankeiksi sekÀ tankki vastaan tankki tyyppisiin taisteluihin soveltuviksi tankeiksi. LisÀksi valmistettiin kevyitÀ tankkeja muun muassa tiedustelutyyppisiin tehtÀviin. Natsi-Saksan hyökkÀys lÀnteen vuoden 1940 puolessa vÀlissÀ pakotti panssarivaunujen suunnittelun ja massamaisen tuotannon suuntaamisen nykyaikaiseen liikesotaan tarkoitettujen mekanisoitujen- ja panssariyhtymien varustamiseen. Kuinka Iso-Britannia onnistui tÀssÀ?