I KAMPZONEN undersøger forfatteren Ines Geipel den stigende radikalisering i Østtyskland, som også i Danmark har optaget spalteplads i aviserne. Er Tyskland en europæisk idealstat, eller et dybt splittet land, hvor arven fra anden verdenskrig stadig ikke endegyldigt er arkiveret i fortiden?
Igennem sin egen østtyske familiehistorie forsøger forfatteren at forstå, hvilke strømninger der gør sig gældende i den tyske samtid, når et højreekstremistisk parti som Alternative für Deutschland stormer frem i meningsmålingerne, og der opstår ’nazistisk undtagelsestilstand’ i Dresden i november 2019.
På mange punkter er Geipels egen historie et spejl for de mest ekstreme sider af den tyske historie; hendes bedsteforældre havde høj rang i SS, hendes far var terroragent for Stasi, og hun selv var indrulleret i det østtyske dopingprogram for topatleter. Da hun forsøgte at afhoppe til Vesten, fejlopererede man med overlæg Geipel, så hun aldrig var i stand til at konkurrere igen.
Alt dette anvender hun i KAMPZONEN i et forsøg på at klarlægge, hvor Tyskland står i det 21. århundrede. Hendes arbejde har gjort hende til en af de mest brugte eksperter på området, og KAMPZONEN er stadig en stor bestseller i Tyskland.