Nuori äiti Katri Vuorenpää on ymmärtänyt olevansa loukossa rakkaudettomassa avioliitossa Vilhelmin kanssa. Katri on joutunut naimisiin lähestulkoon vastoin omaa tahtoaan, vaikka olisi halunnut jatkaa opiskeluja. Vilhelmillä on menestyvä tila ja pystyvää palvelusväkeä, mutta alamäki alkaa muuttua syöksykierteeksi miehen välinpitämättömyyden aina vain lisääntyessä.
Lopulta Katri joutuu ottamaan ohjat käsiinsä ja määräysvallan tilalla, mutta tätä ei Vilhelmi purematta niele. Onneksi Katrilla on tukenaan vanha tilanvouti Pietari ja omat vanhempansa – ja tietysti rakas poika Olli, jonka puolesta Katri on valmis tekemään mitä tahansa.
Väinö Kolkkala (1883–1952) oli toimittaja ja kirjailija, joka käytti salanimeä Väinö Kulo. Kolkkala kirjoitti lehtiin ennen vapaaksi kirjailijaksi ryhtymistä, ja hänet tunnetaan myös Varsinaissuomalaisten laulun sanoittajana.