La experiencia de un país con sus instituciones laborales no es independiente de su organización económica y política, y de sus relaciones con el resto del mundo. La construcción de dichas instituciones no transcurre en el vacío o limitada a sucesos cuyos alcances no desbordan las fronteras nacionales.La historia de las instituciones laborales colombianas gira al-rededor del Código Sustantivo del Trabajo expedido en 1950. Los cambios que desde entonces se han introducido en las instituciones laborales del país, se han materializado como reformas al mismo.Las tres primeras grandes secciones de este trabajo se ocupan del surgimiento de la legislación laboral moderna en Europa y en los Estados Unidos. La cuarta está dedicada íntegramente a la formación de las instituciones laborales colombianas.