Entre l'armée allemande et l'armée française, les jeunes Alsaciens doivent choisir...
Ils sont issus dâune mĂȘme famille originaire dâAlsace que la guerre de 1870 sĂ©pare et que celle de 1914 oppose.
Henri, 19 ans, est soldat dans lâinfanterie allemande. Comme plusieurs de ses camarades, il est natif dâune vallĂ©e des Vosges alsacienne et il sera opposĂ© aux forces anglaises. Charles, qui a passĂ© son enfance dans le Gard, est capitaine dans lâarmĂ©e française. Chacun dâeux connaĂźtra la douloureuse expĂ©rience des champs de bataille, des aubes de fer, des pluies dâobus, de la fureur des engagements et de la fragilitĂ© de la vie.
Lâhistoire romancĂ©e de leur vie, du Tonkin au Nord de la France, avec leurs pensĂ©es, leurs dĂ©sirs blessĂ©s de fraternitĂ© et de partage avec tous les hommes, librement interprĂ©tĂ©e sur la base de souvenirs familiaux et dâarchives, porte le tĂ©moignage dâune tragĂ©die humaine et familiale qui nâest pas moins la consĂ©quence revancharde de la guerre de 1870.
Le récit poignant d'une famille alsacienne déchirée par la guerre.
EXTRAIT
Neuve-Chapelle, 1915
Sous le ciel bas de ce matin glacĂ© de fĂ©vrier, deux formes allongĂ©es dans le lit marneux de la terre se dissimulaient derriĂšre le parapet de la tranchĂ©e ainsi que des statuettes de glaise figĂ©es dans la rĂ©tine du temps. Elles semblaient tenir le monde au bout de leur fusil. Ne venaient-elles pas de surprendre un mouvement suspect, en face ? Une sensation pĂ©nĂ©trante et mortifĂšre de vulnĂ©rabilitĂ© venait les asservir, les saisissant dans sa gueule, les portant Ă concentrer toute leur attention sur un pauvre petit bout de terre ravagĂ©, questionnant son relief crevĂ© dâentonnoirs, leur trouble bondissant comme des couteaux dans la poitrine. Ces moments dâextrĂȘme tension usaient les hommes, les attachaient Ă la sĂ©cheresse des solitudes que pouvaient abreuver des dĂ©luges de fer, les emprisonnant dans leur attente.
Mais tout tardait Ă venir, rien ne se passait, lĂ , en face, rien ne se dĂ©cidait, rien ne se redressait pour venir les frapper dâun redoutable coup de faux. Ătait-ce une feinte ? Alors, lentement, Ă force de ne rien entendre dâautre de plus ordinaire que le chant continu des tirs qui marchait sur lâhorizon, on se mettait Ă porter devant soi le rĂȘve fou dâespĂ©rance que les choses pourraient bien rester ainsi jusquâĂ la fin de la guerre.
Ă PROPOS DE L'AUTEUR
Denis Leypold est docteur en histoire et responsable scientifique au MusĂ©e de minĂ©ralogie de lâUniversitĂ© de Strasbourg. Fils et petit-fils de forestier, il se passionne pour la nature, la poĂ©sie, la photographie, lâhistoire et lâarchitecture mĂ©diĂ©vale, ainsi que pour lâĂ©criture Ă laquelle il a consacrĂ© son premier roman Johann de Salm publiĂ© en 2013, et un ouvrage dâart Ăglises - Kirchen, voyage photographique - eine Fotoreise en 2014, puis Le manuscrit de Wittenberg ; LâĂ©cuyer noir en 2016 ; Le chant de Livia en 2017 chez Ex Aequo. NĂ© en Alsace en 1953, il vit prĂšs de Strasbourg.