Lehtori Hellman ihastuu kauniiseen opiskelijaan ja pian koittavat häät. Nuoren naisen unelmat ihanasta elämästä lehtorin rouvana törmäävät kuitenkin sovinnaisiin, yläluokkaisiin tapoihin ja perinteisiin.

"Lehtori Hellmanin vaimo" on kantaaottava kertomus sukupuolirooleista ja yhteiskunnallisen aseman merkityksestä aikansa yhteiskunnassa.

Minna Canth (1844–1897) oli suomalainen kirjailija, lehtinainen sekä yhteiskunnallinen vaikuttaja. Hän kirjoitti näytelmiä, pienoisromaaneja ja novelleja.

Canth oli ensimmäinen suomenkielisiin sanomalehtiin kirjoittava nainen. Naisten asemaa hän edisti tukemalla tyttöjen koulutusta, ja hän olikin suomenkielisen koulutuksen uranuurtajia.

Kuopiossa Canth perusti Minnan salongin. Siellä vieraili monia tunnettuja kirjailijoita ja kulttuurivaikuttajia. Kaukaisimmat vieraat tulivat ulkomailta asti.