"Madame Mao" er en gribende romanbiografi om formand Maos kones utrolige skæbne. Jiang Qing bliver født som datter af en konkubine, en ussel position i det før-revolutionære Kina. Men hun har en ukuelig viljestyrke og nægter at lade sig undertrykke, og efter en omtumlet ungdom møder Jiang Qing formand Mao, som hun gifter sig med. Hun er kynisk, ambitiøs og ærgerrig, men samtidig lidenskabelig og engageret. Jiang Qing kommer til at stå i spidsen for kulturrevolutionen, der hensynsløst og benhårdt knuser mennesker og kunstskatte i hobetal. Til sidst bliver hun selv offer for det kommunistiske Kinas nådesløshed.
Anchee Min (f. 1957) er en kinesisk-amerikansk forfatter, der har opnået stor international anerkendelse for sine historiske romaner. Hun er særligt kendt for sine anmelderroste biografiske romaner om Jiang Qing, formand Maos kone, og enkekejserinde Cixi, Kinas sidste kejserinde. Anchee Min har endvidere udgivet to erindringsbøger om sine grusomme oplevelser som barn i Kina under kulturrevolutionen, det nedslidende arbejde på en kollektivfarm og vejen til succes og frihed.