Dommer Lobbett er en mand, der ved for meget â og for lidt. Han efterstrĂŚbes af den frygtede Simister-bande, for han har fĂĽet flere af dens store fisk bag lĂĽs og slĂĽ, mens sporet af hovedmanden stadig er dunkelt.
Lobbett forlader Amerika sammen med sine to voksne børn, fordi flere personer i kredsen omkring ham er blevet myrdet. Albert Campion redder ham fra den visse død pü skibet pü vej til England og rüder ham til at stole pü hans bistand.
Campion tilbyder familien et fristed hos nogle venner i det afsides liggende Suffolk, men en lokal begür selvmord, dommer Lobbett forsvinder, og hans datter bliver kidnappet. Hvad er dommerens hemmelige viden, som er nøglen til gangsterbossen Simisters identitet?
Hvordan blev dommeren kidnappet fra en labyrint pü dette øde sted? Kan Albert Campion og hans sÌrprÌgede adjudant Lugg, som er tidligere kriminel, komme til bunds i sagen og afdÌkke Simisters sande ansigt, inden det er for sent? De har kun en stor kasse med børnebøger at gü ud fra.
"Manden der forsvandt" er den første historie, hvor Margery Allingham lader detektiven Albert Campion optrÌde. Handlingen udspiller sig i Essex, hvor Margery Allingham tilbragte ferier som barn.
