I en av tidernas mest hyllade sjĂ€lvbiografier fĂ„r vi möta fattigdom, umbĂ€randen, ondska och grymhet, men Ă€ven kĂ€rlek â allt genom ett barns naiva och oskuldsfulla ögon.
NÀr den fyraÄriga Aleksejs far dör, flyttar han hem till sina morförÀldrar. Morfadern Àr elak och sadistisk, medan mormodern Ä sin sida framstÄr som en Àngel i den unge pojkens ögon. Vem Àr Gud, som mormor och morfar pratar om, och hur fungerar samhÀllet egentligen? Vad Àr rÀtt och vad Àr fel?
Maksim Gorkijs (Aleksej Maksimovitj Pesjkov 1868-1936) litterÀra karriÀr började ta form nÀr han försökte sig pÄ författarskap vid 22 Ärs Älder, uppmuntrad av författaren Vladimir Korolenko. Gorkijs verk, gjorde honom till en framstÄende litterÀr gestalt i Ryssland fram till revolutionen 1905, och han var jÀmförbar med Lev Tolstoj.
Gorkij var aktiv i den revolutionÀra rörelsen och engagerade sig i politik, vilket ledde till fÀngelsestraff och förvisning under en period. Under första vÀrldskriget antog han en defaitistisk stÄndpunkt och stödde den ryska revolutionen 1917. Hans relation med bolsjevikregeringen var komplex, och trots sitt tidigare stöd för den radikala rörelsen behöll han en viss sjÀlvstÀndighet.
De sista Ären av Gorkijs liv prÀglades av ökad stalinistisk repression, och han placerades i husarrest 1934. à r 1935 dog hans son Maksim Pesjkov, följt av Gorkij sjÀlv 1936 under oklara omstÀndigheter. Rykten om giftmord cirkulerade, men har aldrig bevisats.