Ă ret er 1960, og Oliva Denaro er seksten ĂĽr gammel. Hun bor i en lille siciliansk by, hvor hun konstant er udsat for sin mors advarsler og formaninger. En af dem lyder: âEn kvinde er som en kande. Den, der ødelĂŚgger hende, mĂĽ tage hende.â
Oliva elsker at løbe, indtil lungerne brÌnder, og at samle snegle og frøer med sin far. Men hun bryder sig ikke om tanken om at blive kvinde, da hun ved, at hun sü vil blive genstand for mÌndenes blikke og tilnÌrmelser.
Dagen kommer, hvor Oliva bliver kvinde, og konditorens søn, Pino Paternò, begynder at gøre kur til hende. âEn kvinde, der smiler, har sagt ja,â lyder en anden af Olivas mors talemĂĽder. Oliva gør da ogsĂĽ, hvad hun kan for at afvise den unge mand, men han fortsĂŚtter ufortrødent sit uønskede frieri og tvinger Oliva til at kĂŚmpe for retten til at vĂŚlge sin egen vej.
OLIVA DENARO er en uforglemmelig roman, der foregĂĽr i 1960âernes Sicilien og er baseret pĂĽ en sand historie om, hvordan en ung siciliansk pige trodsede en ĂĽrhundreder gammel tradition for at vinde retten til at kontrollere sit eget liv.