I denna bok skildrar Ivar Lo-Johansson ordets makt att vÀcka och skapa, att binda och hÀrska. LÀsaren fÄr följa mÀnniskoslÀktets hela vandring frÄn sprÄkets ursprung, dÄ primaterna lÀrde sig dess konst, över vÄra förfÀder i grottorna, över jÀgaren och bonden och fram till vÄr egen tid.
I Aten stĂ„r Sokrates orörlig, med slutna ögon, mitt i trafiken, lyssnande till sin Daimonion, sin sjĂ€l. I Rom trollbinder Cicero överheten med sin vĂ€ltalighet dĂ„ folkuppviglaren Spartacus Ă„tta tusen slavar försmĂ€ktar pĂ„ korsen. I kapitlet om det vita hjortskinnet nĂ„r handlingen Sverige. I det om hur runorna kom till Ăstergötland avslöjas Rökstenens gĂ„ta. PĂ„ vĂ€stgötatinget reder lagmannen lag, orden Ă€r okrĂ€nkbara, större Ă€n mĂ€nniskan sjĂ€lv. En skrĂ€ddarpojke i KĂ„kbrinken lĂ€r sig under svĂ„ra försakelser att lĂ€sa och hamnar pĂ„ stadens tryckeri: han fĂ„r vara med om att sĂ€tta vĂ„r första bok pĂ„ svenska "Aff dyĂ€ffwlsens frĂ€stilse" och upplever hur det sprĂ„k som talas ute pĂ„ Stortorget mirakulöst tar form i de nyss döda bokstavstyperna. Vidskepelsens sprĂ„k och förnuftets stĂ„r mot varandra i hĂ€xprocessernas Mora, pĂ„ Hammarby formar den Ă„ldrande LinnĂ© sprĂ„ket i mĂ€ktiga, vĂ€lordnade system, i Lilljansskogen tĂ€nder MĂ€ster Palm socialismens vĂ„deld och Ă„hörarna bĂ€r med sig hans ord som outslĂ€ckliga facklor.
Ordets makt â pĂ„ en gĂ„ng historien om sprĂ„ket och berĂ€ttelsen om sprĂ„kets historia â Ă€r redan genom sitt originella Ă€mnesval en mycket mĂ€rklig bok. Den ger Ă€nnu ett eftertryckligt belĂ€gg för Ivar Lo-Johanssons djupt personliga, kraftfulla berĂ€ttarkonst, den lĂ€nkar pĂ„ ett fascinerande sĂ€tt samman lysande fabuleringskonst med imponerande kunskapsrikedom och förmĂ„ga av inlevelse i de mest vitt skilda tids- och kulturepoker.