MitÀ on tapahtunut siivolle lukiolaistytölle, joka katoaa arkipÀivÀn iltana jÀlkeÀ jÀttÀmÀttÀ? Monet pelkÀÀvÀt pahinta.
Potkut saanut rikoskonstaapeli ja yksityisetsivÀnÀ yrittÀvÀ Kari Salo joutuu ensimmÀisen toimeksiantonsa jÀljiltÀ huonokuntoisena Tampereen yliopistolliseen sairaalaan. Myöhemmin osaston yöhoitajaa ammutaan hÀmÀrissÀ olosuhteissa. Tapauksen johdosta Saloa syytetÀÀn murhayrityksestÀ.
Poliisin harmiksi Salo tunkee sairaalasta pÀÀstyÀÀn tutkimaan nuoren tytön tapausta. Rikospoliisi on ponnistellut merkillisen katoamisen kanssa kuukausia. Rikas yksityisetsivÀ Maire Norrbacka lupaa suuren rahasumman tytön löytÀjÀlle.
Salolla riittÀÀ ongelmia. Entisen kollegat rikospoliisissa kÀÀntÀvÀt lopullisesti selkÀnsÀ. Saloa uhkaa linnatuomio. Kaikkien hylkÀÀmÀnÀ Salo setvii omin neuvoin rikosta, joka on ovelampi ja hÀijympi kuin pahin mahdollinen murha.