Ellen og Jørgens mor har i mange år lidt af en begyndende tuberkulose, og nu har lægerne beordret hende til at tage på et sanatorium i Sydeuropa, hvor den lune luft vil gøre hendes lunger godt. Ellen skal tage med for at begynde på en fransk skole i samme by, men Jørgen må blive i København på handelsskolen. Han er ikke glad for skolen og da heller ikke for sin gamle gnavne far, der har bestemt, at han skal gå der. Jørgen bryder sig ikke om tanken om, at der nu kun er den sure far til at tage imod ham, når han er hjemme på ferie. Det næste halve år kommer imidlertid til at udforme sig helt anderledes, end de to søskende kunne forestille sig.
Adolphine Fogtmann (1847-1934) var en dansk forfatter, der skrev en lang række romaner og børnebøger. Hun debuterede som forfatter i 1884 med romanen "Fra Munkebjerg", som hun skrev under pseudonymet Èdini. De fleste af hendes senere bøger udgav hun under sit eget navn.