TÀmÀ on 1800-luvulle sijoittuva fiktiivinen elÀmÀnkerta. SiinÀ seurataan pojan vaiheita lapsuudesta nuoreksi aikuiseksi saakka. HÀn kehittyy lahjakkaasta torpan pojasta rakastamaan kykenevÀksi ja työtÀ pelkÀÀmÀttömÀksi nuoreksi mieheksi.
"Historiassa muistetaan yleensÀ sodat kaikkein pisimpÀÀn ja niistÀ kirjoitetaan eniten, mutta silti olen vanhuudessani ajatellut rauhan olevan paljon sotaa tÀrkeÀmmÀn, ja minusta sodat ovat turhia ja uskonkin ihmisten lopulta oppineen sen lÀksyn, ettÀ verta vuodattamalla ja vÀkivalloin ei voiteta mitÀÀn.
Ihmisen elÀmÀssÀ rakkaus on vihaa ja kateutta paljon merkityksellisempÀÀ, ja paras muisto meistÀ jÀÀ jÀlkipolville, kun olemme elÀneet siten, ettÀ olimme tuhonneet niin vÀhÀn kuin suinkin eikÀ meistÀ ole siten jÀlkeenpÀin pahaa sanottavaa kenellÀkÀÀn. Isien hyvÀt teot kuljettavat hyvÀÀ kolmanteen ja neljÀnteen polveen ja vielÀ kauemmaksikin, vaikka suvusta jÀÀ merkintöjÀ aikakirjoihin vain silloin, kun joku on ryhtynyt tihutöihin."