Da Simone Hollingsworth ikke møder op i kirken til træning i klokkeringning, er der ingen der bliver overrasket. Ifølge de andre beboere i landsbyen Fawcett Green er Simone, der er gift med forretningsmanden Alan, en venlig men kedelig kvinde, der flakker far hobby til hobby for at finde noget at fylde sit liv med. Men Simone er også væk den næste dag, og da hendes mand giver en tydeligvis usandfærdig forklaring på hendes fravær, og samtidig begynder at opføre sig højst besynderligt, bliver naboerne naturligvis mistænksomme.
Og med god grund, for kort efter bliver Alan fundet død. Alt tyder på selvmord, men alligevel bliver chefinspektør Barnaby inddraget. Da han graver sig ned i sagen, finder han som så ofte før ud af, at ikke alle er, hvad de giver sig ud for at være. Men også at kombinationen af kærlighed og grådighed kan være en yderst farlig og bitter cocktail.
Caroline Graham har med sine romaner om chefinspektør Barnaby placeret sig som en af de vigtigste fornyere af den klassiske engelske kriminalroman.
Som Agatha Christie forstår hun at opbygge et elegant plot, og hun beskriver sine ofte farverige personer med stor psykologisk indsigt. Stilen og indholdet er absolut nutidigt, men forbindelsen bagud kommer tydeligt til udtryk gennem hendes forkærlighed for det engelske landsbymiljø, idyllisk på overfladen, men ofte konfliktfyldt og undertiden dødbringende nedenunder.
Caroline Graham har i alt skrevet seks romaner med Barnaby som hovedperson. De fem første er blevet filmatiseret til tv under serietitlen Midsomer Murders, og serien er siden blevet fortsat med historier af andre forfattere, stadig med Barnaby som hovedperson. Serien har været vist på dansk tv i flere omgange.
