Den 23. september 1960 begav John Steinbeck sig med sin hund Charlie pÄ passagersÊdet ud pÄ en rejse. En ekspedition i bil som skulle omfatte store dele af det amerikanske kontinent. Nobelpristagerens mÄl var at genopdage sit land og sine landsmÊnd.
PÄ samme klokkeslÊt 50 Är senere begiver Geert Mak sig fra Steinbecks hjem. Det bliver starten pÄ en rejse i fodsporene pÄ Charlie og John gennem nutidens USA. Hvilke slags forandringer har de amerikanske smÄbyer gennemgÄet i lÞbet af de sidste halvtreds Är? Hvilke slags drÞmme har det sidste Ärhundredes amerikanere bÄret pÄ og i hvilket omfang har de udlevet dem?
Forfatteren bag mestervÊrket Europa en rejse gennem det 20. Ärhundrede rejser her tvÊrs gennem det nordamerikanske kontinent gennem nutidens USA men ogsÄ dets historie. Undervejs mÞder han de forskelligste mennesker gÞr overraskende iagttagelser fortÊller betagende historier og reflekterer over hvad han mÞder. Med denne bog begiver Mak sig ud pÄ jagten efter den store amerikanske drÞms rÞdder og beskriver dette lands myter og selvforstÄelse. Landet der optager os mere end vi tror.
Hvad er der blevet af den amerikanske drÞm siden John Steinbeck i 1960 kÞrte igennem USA? Dette spÞrgsmÄl forfÞlger Geert Mak pÄ sin egen odyssé igennem de Forenede Stater langt fra de slagne veje tvÊrs gennem et land som han elsker og samtidig ser med kritiske Þjne. Kilometer efter kilometer trÊnger han dybere ind i landet og dets myter dets selvforstÄelse dets storhed og dets modsÊtninger.
Geert Mak (f. 1946) er journalist og historiker og en af Hollands absolut mest lÊste forfattere. PÄ dansk er bl.a. udkommet Europa en rejse gennem det 20. Ärhundrede og senest En hund pÄ en isflage hvad nu hvis Europa kollapser?