Chris Kyle var medlem af eliteenheden Navy SEAL og kendt for at være den mest dødbringende finskytte i det amerikanske militærs historie. Som finskytte har Chris Kyle udført 160 bekræftede drab — det reelle antal dræbte er sandsynligvis langt højere.
Chris fortryder ikke et eneste af drabene og udtaler: "Det var min pligt at skyde fjenden. Det eneste jeg er ked af, er de soldater og venner, jeg ikke kunne redde. Jeg er ikke naiv og romantiserer ikke krig. De værste øjeblikke i mit liv har jeg haft som Navy SEAL, men jeg kan stå overfor Gud med ren samvittighed."
American Sniper er en action-fyldt og dybt personlig øjenvidneskildring af krigens barske virkelighed, som kun én mand kan fortælle. Chris Kyle beretter ærligt om smerten ved krig, om at blive skudt to gange og om at miste to nære venner.