Under ett fälttåg i Ryssland inleder den blott tjugoårige Gustav II Adolf en förbindelse med en ung kvinna. Tillsammans får de sonen Gustaf Gustafsson, senare adlad greve af Wasaborg.
Gustafs sonson, Anton af Wasaborg, och hans hetsiga och grymma familj på slottet Hundlosen i Tyskland spelar huvudrollerna i denna berättelse. Han gifter sig med en svenska, Christina sparre, blir svensk officer och råkar efter slaget vid Wilmanstrand i rysk fångenskap. Parallellt med Antons stormiga liv löper berättelsen om Christina Sparre och två ungdomsväninnor till henne. I en tid av krig och lidande dras de in i dramatiska händelser och personliga konflikter som bitvis får tragiska konsekvenser.
Anna Sparre föddes år 1906 och dog år 1993. Hon var en svensk författare som debuterade år 1943 med "N:o 14 Sparv anmäler sig". Främst skrev hon historiska och självbiografiska romaner. Hennes sista bok "Drottningens förtrogna" gavs ut året efter hennes död.