To elskelige gamle provstedøtre i en lille norsk fjordby tager en berømt kvindelig køkkenchef fra Paris i huset, da hun flygter under den blodige franske opstand, Pariserkommunen, i 1870-71. I fjorten år koger hun trofast klipfisk og øllebrød, men ved et mirakel får hun én gang mulighed for at udfolde alle sine talenter: Den gamle lotteriseddel, hun havde med i sin bagage, kommer ud med den store gevinst. I 1988 modtog Gabriel Axel en Oscar for sin filmatisering af Babettes gæstebud. "Dette er Karen Blixens fortælling om, at mennesket skal opfylde sin skæbne - sådan som kokken Babette gjorde det, da hun i et storstilet gæstebud udfoldede sin kunst, fordi det nu engang var tilværelsens mening med hende." - Berlingske Tidende