I 1944 bliver et amerikansk skib torpederet i Den Engelske Kanal, og oberst Hugh Kelso driver i land på Jersey, der er besat af tyskerne. Da Kelso er en af de eneste, der kender de allieredes planer for D-dag i detaljer, er det afgørende, at han ikke falder i tyskernes kløer – han må enten smugles væk fra øen eller likvideres.
Opgaven lægges i hænderne på Special Service-agenten Harry Martineau, som får hjælp af den unge sygeplejerske Sarah, der er lokalkendt på Jersey. Forklædt som henholdsvis tysk efterretningsofficer og fransk prostitueret tager de til kanaløen.
Samtidig arbejder den tyske general Rommel med at planlægge et kup mod Hitler, og for at camouflere et møde med sine medsammensvorne sender han sin dobbeltgænger til Jersey på en officiel inspektionsrunde.
Scenen er sat til et drama, hvor alle spiller dobbeltspil, og intet er, hvad det giver sig ud for at være.
Jack Higgins er pseudonym for den britiske forfatter Harry Patterson (f. 1929), som har skrevet en lang række krimier og spændingsromaner. Hans gennembrudsroman, "Ørnen er landet" fra 1975, blev oversat til mange fremmedsprog og solgte over 50 millioner eksemplarer verden over. Siden er det blevet til dusinvis af bøger og flere filmatiseringer, og Jack Higgins er anerkendt som en af det tyvende århundredes allerstørste krimiforfattere.