Doktor Svend Ryge vender efter 20 år i Afrika hjem til den lille, idylliske købstad, hvor han tidligere havde arbejdet under den anerkendte professor Trolle. Professor Trolle havde i sin tid oprettet byens stolthed, Trolle-Stiftelsen, og dedikeret sit liv til at finde kuren mod sukkersyge. Men det er gået ned ad bakke for stiftelsen og familien Trolle siden professor Trolles død, så da Margrethe Trolle, professorens datter og den eneste kvinde Svend nogen sinde har elsket, beder ham om hans hjælp, siger han straks ja. Det rygtes hurtigt i byen, at Svend er kommet hjem, men rygterne siger også noget andet; at han har hjembragt en stor, blå diamant fra Afrika, der vil redde stiftelsen og Trolles opfindelser. Men sådanne rygter er farlige…
Morten Korch (f. 1876 – d. 1954), Danmarks mest folkekære forfatter, begyndte sit virke i 1898 med novellesamlingen "Humoresker – Fyensk Humør", der indeholdt en række skitser og fortællinger, alle på klingende fynsk. Det var startskuddet til et forfatterskab, der strakte sig over et halvt århundrede, og som har været elsket af generationer af læsere. Med romaner som "Flintesønnerne", "Der brænder en ild" og "De røde heste" blev Morten Korch folkeeje, og filmatiseringerne af hans mest populære romaner med skuespillere som Poul Reichhardt, Tove Maës, Ebbe Langberg og Ib Mossin er i dag en del af den danske filmskat.